Conférence avec Logan Skelton : The Brotherhood of peoples Folk Styles in the Piano Music of Béla Bartók

THE BROTHERHOOD OF PEOPLES
Folk Styles in the Piano Music of Béla Bartók

Conférence donnée en anglais

Logan Skelton
Professeur titulaire de la chaire Artur Schnabel en piano
Professeur Arthur F. Thurnau
Directeur des études doctorales en interprétation pianistique
University of Michigan

À propos de la conférence

Bien que de nombreux musiciens soient au fait que les compositions de Béla Bartók ont été fortement influencées par la musique folklorique, peu connaissent précisément la nature de ces influences. En mettant en parallèle des enregistrements de musique traditionnelle (y compris ses enregistrements sur cylindres phonographiques de Bartók) avec certaines de ses œuvres pour piano, cette conférence met en lumière des éléments folkloriques spécifiques présents dans sa musique.

Parmi les éléments abordés figurent : le rythme ukrainien Kolomeyka, le rythme roumain Colinda, les styles hongrois de parlando rubato et de tempo giusto dans l’interprétation folklorique, le rythme bulgare, le chant diaphonique serbo-croate, ainsi que divers styles instrumentaux traditionnels. Une attention particulière est portée aux implications interprétatives de ces différents styles.

L’objectif est notamment de distinguer certains types de sonorités, de rubatos et d’accents qui peuvent être stylistiquement appropriés à certains styles folkloriques, mais non à d’autres. Cette distinction est illustrée par l’interprétation en direct de certaines œuvres pour piano de Bartók ainsi que par des enregistrements.

La conférence se conclut en soulignant la synthèse intégrée que Bartók opère entre musique folklorique et musique savante. On prend alors conscience que son utilisation éclectique des styles populaires constitue une démarche artistique profondément personnelle et puissante.

Though many musicians are aware that Béla Bartók’s compositions were strongly influenced by folk music, relatively few know in any specific terms what those influences actually were. By correlating recordings of folk music (including Bartók’s own cylinder recordings) with selected pieces of Bartók’s piano music, this lecture identifies specific folk music elements which appear in Bartók’s works. Some of the folk elements discussed include: Ukranian Kolomeyka rhythm, Romanian Colinda rhythm, Hungarian parlando rubato and tempo giusto styles of folk performance, Bulgarian rhythm, Serbo-Croatian diaphonic singing, various folk instrumental styles, etc. Special attention is given to performance implications of the various folk styles. In particular, an attempt is made to distinguish certain sounds, rubatos and accents which may be considered as appropriate and stylistic for some folk styles, but not for others. This point is illustrated by live performance of selected Bartók piano works as well as recordings. The lecture concludes by focusing on Bartók’s integrated synthesis of folk and fine art. Ultimately, we become aware that Bartók’s eclectic use of folk styles is a highly personal and compelling artistic expression of his underlying philosophy as expressed in a 1931 letter to Octavian Beu: “My own idea, however—of which I have been fully conscious since I found myself as a composer—is the brotherhood of peoples, brotherhood in spite of all wars and conflicts. I try—to the best of my ability—to serve this idea in my music."

À propos de Logan Skelton

Logan Skelton est un pianiste, professeur et compositeur reconnu internationalement. Il se produit régulièrement aux États-Unis, en Europe et en Asie, et a été invité sur de nombreuses stations de radio et de télévision, dont NPR. Il a enregistré de nombreux disques pour différents labels, notamment Naxos Records, dont certains en collaboration avec le compositeur et pianiste William Bolcom.

Invité fréquent de jurys de concours internationaux, il participe également à de nombreux festivals et donne des conférences pour des organisations de professeurs de musique à travers le monde. Il a enregistré un album consacré à la musique américaine du XXe siècle, American Grab Bag: Piano Music of Our Time, salué par la critique pour la finesse et l’élégance de son jeu.

Comme compositeur, Skelton est particulièrement reconnu pour ses mélodies (art songs), près de deux cents, souvent interprétées et enregistrées à l’international. Les critiques soulignent la grande sensibilité avec laquelle il unit texte et musique. Il a également revisité des œuvres de Franz Liszt, Wolfgang Amadeus Mozart, Frédéric Chopin et Béla Bartók, et a contribué à l’édition complète des œuvres de George Gershwin.

Professeur dévoué, il a reçu plusieurs distinctions de l’University of Michigan, où il est actuellement professeur, directeur des études doctorales en piano et titulaire de la chaire Artur Schnabel. Il a aussi enseigné à la Manhattan School of Music et à la Missouri State University. Ses étudiants ont remporté de nombreux prix internationaux et occupent aujourd’hui des postes importants dans des conservatoires du monde entier.