À St-Henri, le 26 août, c’est jour de rentrée scolaire. Entourée de seize cinéastes, Shannon Walsh filme durant vingt-quatre heures la chronique de ce quartier de Montréal aujourd’hui en plein bouleversement. Même s’il s’est gentrifié autour du Canal Lachine attirant une population plus aisée, le quartier est encore pauvre à bien des égards. Le monde ouvrier a disparu avec la fermeture des usines et d’imposants vestiges industriels sont là pour témoigner d’une autre époque. Mais riche de sa diversité, le St-Henri populaire subsiste et forme toujours une communauté éclectique avec ses résidents de tous horizons qui cohabitent en bonne harmonie. En suivant plusieurs personnages dont les apparitions constituent autant d’histoires qui s’entrelacent, Shannon Walsh prend le pouls d’un espace urbain en mutation, profondément ancré dans son passé. Filmé dans l’esprit du cinéma-vérité, le documentaire révèle la complexité du réel au fil de séquences tour à tour amusantes, émouvantes et contemplatives. Cette œuvre collective rassemble aujourd’hui certains des documentaristes les plus en vue de leur génération. Porté par la musique originale de Patrick Watson qui célèbre la diversité de ce quartier haut en couleur par ses rythmes bigarrés, À St-Henri, le 26 août s’apparente à une dérive urbaine qui invite à la découverte de multiples univers insolites. Elle est aussi un hommage au film d’Hubert Aquin, À Saint-Henri le 5 septembre, tourné en 1962.
La projection du film sera suivie d’un débat, en présence de la réalisatrice Shannon Walsh (réalisatrice, sous réserve) et Denis Valiquette (co-auteur du film).
Participeront également au débat, Damaris Rose, professeure en géographie urbaine et sociale à l’INRS, Anaïs Collet, maître de conférences en sociologie à l’Université de Strasbourg et Amy Twigge-Molecey, PhD en études urbaines à l’INRS, toutes les trois spécialistes de la question de la gentrification urbaine, à Montréal et à Paris.
