La période hellénistique, qui s’étend de la mort d’Alexandre le Grand, en -323, à la victoire d’Octave Auguste sur Cléopâtre et Marc-Antoine, en -30, demeure une période peu connue de l’histoire mondiale. Elle recèle pourtant des trésors, surtout pour qui s’intéresse à l’impérialisme des nations et à la genèse des empires. Elle permet de comprendre l’esprit romain et les circonstances de la naissance de l’Empire romain. L’intérêt de cette période réside aussi dans son art : au cours de ces 300 ans furent conçues des œuvres comme la Victoire de Samothrace et le Colosse de Rhodes. Mais l’histoire hellénistique n’est pas seulement une étape déterminante de notre civilisation occidentale. Elle révèle aussi un magma d’intrigues et d’anecdotes célèbres, rempli de personnages flamboyants (dont Pyrrhus et Hannibal).
Raphaël Weyland, M.A. (histoire ancienne) (Université de Montréal), assistant de recherche et candidat au doctorat au Département d’histoire de l’Université de Montréal. Accompagnateur de voyages culturels.
